Сбитень (древнее название: взвар, перевар) – это напиток, изготовленный на основе меда и трав, известный, по разным источникам, с 11-13 вв. (есть славянские летописи, которые указывают на 1128 год). Описывается случай с иностранным купцом, который приехал по торговым делам в Россию и попробовал сбитень, поданный к столу после обильного обеда. Купец назвал сбитень «русским глинтвейном».

Действительно, в сбитень добавляли вино или брагу, его крепость в этом случае доходила до 4-7 градусов– тогда он стоил недешево и продавался в специальных питейных заведениях.

Сбитень безалкогольный - это напиток более широких слоев населения, который варили как дома (иногда мед заменяли патокой или даже вареньем), так и прямо на улицах. Особенной популярностью такой сбитень пользовался в холодное время года. Торговцы сбитнем ходили со специальными самоварами за спинами, которые они ставили на угли, и готовили напиток прилюдно, зазывая покупателей:

«Сбитень, сбитень, сбитенек,
Кушай девка, паренек!
Кушайте и пейте, денег не жалейте!
Сбитень сладкий на меду, дай-ка меду подкладу!
А как все-то будут пить,
Так и все будут хвалить!»

И люди откликались, предвкушая удовольствие от питья сбитня.

Сбитень, в отличие от других медовых напитков, готовится всего несколько часов – максимум четыре. А все потому, что ему не нужно времени для брожения.

Есть такой напиток, как мед, или меды, – в этом случае мед вываривается в воде долго, несколько часов (эта часть похожа на варку сбитня). После этого начинается период холодного, горячего брожений с добавлением дрожжей. Это длительный процесс, иногда достигающий 21 дня.

Медовуха изготавливается тоже несколько дней, проходя период брожения и предварительную, правда недолгую, варку меда в воде. Медовуха более жидкая, чем мед, и хранится меньше.

А самым древним предком сбитня является сурья.

Сурья - напиток, описанный в священной книге Славянских Вед. Он готовился на основе меда и молока. Молоко сначала отстаивалось под лучами солнца, а потом с травами, хмелем его выливали в бочки, в которых проходил процесс брожения с добавлением дрожжей. А по окончании определенного периода, состоящего из нескольких стадий, получившийся напиток процеживали через овечью шкуру. Общая длительность приготовления сурьи составляла 21 день. За это время он становился прозрачным, белым по цвету, а по вкусу напоминал кисломолочный напиток с легким алкогольным эффектом. Очень важно в этом сложном процессе было добиться максимальной прозрачности сурьи. Современные исследователи и ценители традиций стремятся повторить древний рецепт сурьи, изобретая при этом новые способы, например один из них - это добавление специального молочного гриба в молоко для ускорения процесса.

В чем варился сбитень? Для варки сбитня существовали специальные самовары, которые являются предками самоваров для приготовления воды и чая. Их также ставили на угли, у них была предусмотрена труба. Вода с медом в них не перекипала. Обычно такие самовары были изготовлены из меди (их можно увидеть в Тульском музее самоваров).

Из чего обычно пьют сбитень? После того как сбитень готов, его принято перелить в сбитницу (глиняный сосуд, похожий на бочку с носиком и специальным отверстием с крышечкой), а пить - из глиняных кружек.

Что особенного в этом напитке? Сбитень больше зимний напиток, хотя его можно пить и холодным. Он является сильно согревающим средством и питательной едой, так как содержит в себе очень много полезных веществ и калорий (благодаря содержанию в нем меда).

Светлана Французова